В Ярославле между Ильинско-Тихоновской церковью и Митрополичьими палатами нашли черепа четырёхрогих баранов. Находки обнаружили в 2019–2020 годах в культурном слое XII–XIII веков, они лежали на небольшом расстоянии друг от друга, что может говорить о намеренном размещении животных.
Многорогость у овец — наследственная особенность, не связанная с травмами или случайными аномалиями, отметили исследователи. Ранее такие находки фиксировали преимущественно в Северной Европе, поэтому ярославские образцы расширяют предполагаемый ареал распространения этой особенности на восток.
Учёные предполагают, что редких животных могли держать в княжеском зверинце: находки расположены в центральной части средневекового города, где находились усадьбы знати, разрушенные войсками Батыя в 1238 году. Рядом также обнаружили фрагменты скелетов кречета и балобана и почти полный скелет самки благородного оленя с зажившими повреждениями. Содержание таких животных требовало значительных ресурсов и, вероятно, было доступно только высшей знати, не исключено, что зверинец принадлежал первому ярославскому князю.
Дальнейшие лабораторные исследования помогут установить, выращивали ли баранов в Ярославле или привезли из других мест, а также определить возможные маршруты их перемещения.